Randonnée à Saint-Barth : les plus belles balades et sentiers

Saint-Barth est plus connue pour ses plages et ses bateaux que pour ses sentiers, mais on y marche bien. Les chemins sont courts, les vues sont larges, et deux d’entre eux mènent à des endroits qu’on ne peut atteindre autrement. Ce guide couvre la randonnée à Saint-Barth : la marche vers Colombier, la Piscine Naturelle de Grand Fond, les balades panoramiques plus courtes, et quoi emporter pour la chaleur.

Randonner sur une petite île

Sachez à quoi vous attendre. Ce n’est pas une île de randonnée au sens de la longue distance. Les balades sont courtes, une heure ou deux au plus, et la récompense est en général une vue ou une plage plutôt qu’un sommet. Ce qu’elles demandent tient moins à la condition physique qu’au choix du bon moment.

La chaleur est le vrai facteur. Il y a peu d’ombre sur la plupart de ces chemins, et le soleil de midi est fort. Marchez le matin ou en fin d’après-midi, emportez plus d’eau que vous ne le pensez nécessaire, et les sentiers de l’île deviennent un plaisir plutôt qu’une corvée.

La marche vers Colombier

Le sentier de Colombier est la marche à faire à Saint-Barth, et celle que la plupart des habitants citent en premier. Il longe la côte jusqu’à la plage de Colombier, une belle étendue de sable à la pointe nord-ouest de l’île, sans route pour y accéder. On y vient à pied ou par la mer, et beaucoup de visiteurs arrivent par l’autre voie, au mouillage devant le sable lors d’une excursion en bateau autour de l’île.

La plupart des marcheurs partent du bout de la route à Flamands, côté Petite Anse, qui est l’accès le plus court et le plus pittoresque. Si vous préférez ne pas conduire les routes pentues jusqu’au départ du sentier, un chauffeur privé peut vous déposer à Flamands et venir vous rechercher ensuite. Le chemin fait vingt-cinq à trente minutes environ dans chaque sens, taillé dans le flanc de la colline, la mer à vos côtés tout du long. Il monte et descend le long de la falaise, jamais difficile mais jamais tout à fait plat, et vous le partagerez sans doute avec quelques chèvres de l’île. La vue sur la plage de Flamands, derrière vous, justifie à elle seule plus d’un arrêt.

Portez des chaussures fermées plutôt que des tongs, car le sol est rocheux par endroits. La récompense est une plage calme, souvent presque vide, avec une eau claire, un bon snorkeling et de réelles chances de croiser des tortues. Emportez de l’eau et de quoi manger, car il n’y a rien à vendre à Colombier. Notre guide des plages les plus tranquilles en dit plus sur la plage elle-même.

La Piscine Naturelle de Grand Fond

Pour quelque chose de plus aventureux, la Piscine Naturelle se trouve sur la côte au vent et sauvage, près de Grand Fond. C’est un bassin d’eau de mer isolé du large par une barrière de rochers, qu’on rejoint par une courte descente depuis la route. Le chemin n’est pas balisé, alors mieux vaut demander sur place ou repérer l’accès de Grand Fond sur une carte avant de partir.

Par mer calme, c’est un endroit merveilleux, un bassin abrité et clair avec l’Atlantique qui se brise juste derrière. Tout dépend de l’état de la mer, alors vérifiez une prévision comme Windy avant de faire la descente.

Balades courtes et points de vue

Au-delà de ces deux-là, l’île compte beaucoup d’autres parcours plus courts. Les hauteurs au-dessus de Gustavia abritent les vestiges de deux anciens forts. Le Fort Gustav, près du phare, donne sur le port et les toits vus d’en haut, et il n’est qu’à quelques minutes du centre. Le Fort Karl, de l’autre côté de la baie, est une montée plus tranquille avec une vue plongeante sur Shell Beach.

Pour une balade plus longue avec un vrai panorama, le Morne du Vitet est le point culminant de l’île. Une piste grimpe la plus grande partie du chemin, et le sommet ouvre une vue sur tout Saint-Barth et jusqu’aux îles au-delà. C’est ce qui se rapproche le plus d’un sommet sur l’île.

Plusieurs des routes vers les plages plus sauvages impliquent une courte marche en elles-mêmes. Gouverneur et Saline demandent toutes deux de franchir une dune ou de suivre une piste jusqu’au sable. La côte de Toiny, sur le versant accidenté du sud-est, fait une belle balade courte quand la houle monte et que les vagues grondent contre les rochers. Aucune de ces balades ne demande de préparation. C’est le genre de chose qu’on fait en allant ailleurs.

Quand marcher

Le moment compte plus que la saison ici. L’île est chaude toute l’année, le vrai choix est donc l’heure de la journée. Le petit matin est le meilleur, avant que le soleil ne monte et tant que l’air bouge encore. La fin d’après-midi marche aussi, avec une meilleure lumière pour les vues en prime. La tranche de la fin de matinée au milieu de l’après-midi est celle à éviter pour autre chose qu’une flânerie. Après un épisode de pluie, les chemins les plus rocheux restent glissants un moment, alors laissez-leur le temps de sécher.

Quoi emporter

Les balades de l’île sont faciles à sous-estimer parce qu’elles sont courtes. Quelques choses simples font toute la différence. Portez des chaussures fermées qui accrochent, pas des sandales. Emportez beaucoup d’eau. Protégez-vous du soleil avec un chapeau, car l’ombre est rare. Partez tôt ou tard pour éviter le pire de la chaleur. Si votre marche se termine sur une plage, des chaussons de récif et un masque gagnent leur place dans le sac.

Réglez bien le moment et l’équipement, et la randonnée à Saint-Barth devient l’un des plaisirs discrets d’un séjour, et l’une des rares choses sur l’île qui ne coûtent absolument rien.

Pour une vue d’ensemble de ce qu’on peut faire de ses journées, voyez notre guide que faire à Saint-Barth, ou le guide principal des plages pour ce qui attend au bout du sentier de Colombier.