Excursions en bateau à Saint-Barth

Voir Saint-Barth depuis l’eau est la chose que la plupart des gens auraient voulu faire plus tôt. L’île est petite et cernée de criques, et un bateau atteint les parties d’elle qu’une voiture n’atteindra jamais. Ce guide couvre les excursions en bateau à Saint-Barth : où aller, ce qu’implique une journée en bateau, comment choisir entre un affrètement privé et une sortie partagée, et comment fonctionne l’island hopping vers les îles voisines.

Pourquoi une journée en bateau a sa place dans la liste

Le littoral est ce que Saint-Barth a de meilleur, et depuis la terre on n’en voit jamais qu’une partie. Un bateau change cela. L’eau est plus calme sous le vent de l’île, les couleurs sont meilleures que ce qu’aucune photo ne rend, et quelques-uns des plus beaux endroits n’ont aucune route pour y accéder.

Une journée sur l’eau est aussi tout simplement une bonne journée. On nage où l’on veut, on fait du snorkeling depuis l’arrière du bateau, on déjeune au mouillage, et l’île défile pendant que quelqu’un d’autre tient la barre. Pour beaucoup de visiteurs, cela finit par être le temps fort du voyage.

Où aller : Colombier en bateau

Si vous faites une seule sortie en bateau à Saint-Barth, pointez-la vers Colombier. La plage de Colombier se trouve à la pointe nord-ouest de l’île, sans route pour y accéder. On peut y aller à pied, ce qui est une belle randonnée en soi, mais arriver par bateau est la façon facile et la meilleure. Vous jetez l’ancre dans la baie, vous nagez jusqu’au rivage ou depuis le bateau, et vous faites du snorkeling dans l’une des eaux les plus claires de l’île.

Parce qu’elle demande de l’effort pour être atteinte, Colombier reste calme même quand les plages accessibles en voiture sont bondées. Une matinée au mouillage ici se rapproche de l’image que les gens ont de Saint-Barth avant d’arriver.

Île Fourchue et les criques autour de l’île

Au-delà de Colombier, le plaisir d’une journée en bateau est de suivre la côte et les îlets autour. Île Fourchue est la destination classique, une île inhabitée au nord de Saint-Barth avec une baie en fer à cheval abritée. Les bateaux mouillent à l’intérieur pour une baignade et l’un des meilleurs snorkelings du secteur, et pour beaucoup de sorties à la journée, c’est le point de demi-tour.

Plus près, la longue baie de St Jean a un tout autre visage depuis l’eau, et Gouverneur, sur la côte sud, est un beau mouillage et une baignade plus tranquille que son petit parking ne le permet d’habitude. Entre les deux se trouvent des criques et des formations rocheuses que vous ne trouveriez jamais en voiture. Un bon skipper lit le vent et la houle du jour et choisit les arrêts les plus calmes et les plus clairs, et ce jugement local fait une vraie part de ce que vous payez.

Ce qu’implique une journée en bateau

La plupart des journées en bateau suivent une forme similaire. Vous partez de Gustavia le matin, gagnez un premier mouillage pour une baignade et un snorkeling, passez à un deuxième, et déjeunez à bord au mouillage. Le matériel de snorkeling est en général fourni, et les sorties partagées incluent souvent le déjeuner et les boissons, mais il vaut toujours la peine de vérifier ce qui est compris et ce qui ne l’est pas.

Beaucoup de bateaux embarquent aussi des jouets, du paddle au seabob, qui transforment les arrêts en autre chose qu’une simple baignade. Emportez un chapeau, une protection solaire, une petite couche pour le retour, et un sac étanche pour ce qui ne doit pas être mouillé. Le soleil sur l’eau est plus fort qu’il ne le paraît sur la plage.

Affrètement privé ou sortie partagée ?

Il y a deux façons de faire une journée en bateau. Un affrètement privé, c’est votre propre bateau et son équipage pour la journée ou la demi-journée, avec l’itinéraire façonné autour de ce que vous voulez. Cela coûte plus cher, et cela vaut le coup pour une famille ou un groupe, ou pour qui veut fixer son propre rythme. Une sortie partagée vous place sur un itinéraire défini avec d’autres invités. Cela coûte moins cher et vous décharge de l’organisation, et pour un couple ou un voyageur seul, c’est souvent le choix sensé.

Côté prix, attendez-vous à ce qu’une journée en bateau figure parmi les postes importants d’un voyage ici, et à ce qu’elle grimpe pendant les semaines de pointe autour de Noël et du Nouvel An. Les demi-journées conviennent à un programme détendu, tandis qu’une journée entière donne le rayon d’action pour atteindre Colombier ou Île Fourchue et avoir encore le temps de s’attarder.

Island hopping : Saint-Martin et Anguilla

Saint-Barth est à portée facile d’autres îles, et un bateau les ouvre. Saint-Martin est la voisine proche et le point de connexion habituel pour les vols et les ferries. Anguilla, un peu plus loin, possède quelques-unes des plages les plus célèbres des Caraïbes. Les deux font une belle excursion à la journée en bateau.

L’island hopping est un type de voyage à part entière, avec des formalités de douane et un timing à prévoir. Des opérateurs comme 3 Island Hopping proposent des excursions dédiées entre Saint-Martin, Anguilla et Saint-Barth et gèrent la logistique pour vous.

Réserver un bateau

En haute saison, les bons bateaux et les bons skippers se réservent bien à l’avance, ce n’est donc pas une chose à laisser jusqu’à l’arrivée. Décidez tôt si vous voulez un affrètement privé ou une sortie partagée, et réservez avant d’arriver.

Une journée en bateau se marie bien avec le reste de l’île. Voyez notre guide que faire à Saint-Barth pour le tableau plus large, et le guide principal des plages pour ce qu’on rejoint à pied.