Snorkeling à Saint-Barth : les meilleures plages depuis le bord

Saint-Barth n’est pas une destination de récif à l’échelle de Bonaire. Si les jardins de corail sont la seule raison de votre voyage, gardez des attentes mesurées. Mais le snorkeling y est bon, et le meilleur se trouve juste au bord de la plage. Pas besoin de bateau ni d’excursion. On entre par le sable.

Voici où faire du snorkeling directement depuis la plage, par des gens qui le font toute l’année.

D’abord, un mot sur les conditions

Le snorkeling depuis le bord, à Saint-Barth, vit et meurt avec les conditions. Un matin calme et clair, l’eau devient lisse et on voit beaucoup de choses. Après quelques jours de vent, le même endroit est brassé et trouble. La règle est donc simple. Allez-y le matin, allez-y quand la mer est calme, et vous serez rarement déçu.

Shell Beach

C’est le snorkeling le plus facile de l’île. Shell Beach se trouve en plein Gustavia, on peut donc y entrer à pied depuis le centre, et les bords rocheux de la baie abritent des poissons. Ce n’est pas le snorkeling le plus spectaculaire de Saint-Barth, mais il est fiable et abrité, et vous êtes à deux minutes d’un verre ensuite.

St Jean

St Jean offre une eau calme et peu profonde, ce qui en fait à la fois la plage familiale facile et un endroit détendu pour le snorkeling. Dirigez-vous vers les sections rocheuses et autour des têtes de rochers : vous trouverez des poissons dans une eau claire et douce. C’est bon pour les débutants comme pour les enfants.

Corossol

Corossol est la tranquille. C’est un village de pêcheurs traditionnel doté d’une plage abritée que la plupart des visiteurs ne trouvent jamais. Quand l’eau est calme et claire, c’est un snorkeling charmant et sans prétention, et vous aurez presque toujours bien plus de place qu’à St Jean. C’est l’un des spots les plus sous-estimés de l’île.

Gouverneur

Le bon jour, Gouverneur est le meilleur des quatre. L’eau peut y être merveilleusement claire et le décor est difficile à battre. Le hic, c’est que la plage est ouverte et exposée, sans aucun aménagement : le snorkeling n’y vaut le coup que quand la mer est calme et que l’eau s’est posée. Vérifiez les conditions avant de vous engager dans la descente.

Conseils pratiques

• Apportez votre propre matériel. Les plages sauvages n’ont rien à louer, alors emportez masque et palmes, ou achetez-en à Gustavia.
• Les chaussons de récif aident sur les entrées rocheuses.
• Le matin est le meilleur moment : eau plus calme, meilleure visibilité, moins de monde.
• On regarde, on ne touche pas. Une grande partie du littoral est une réserve marine protégée, alors gardez vos distances avec les tortues et le récif.

Quand le bateau vaut le coup

Le snorkeling depuis le bord est parfait pour une heure tranquille. Mais les plus beaux paysages sous-marins autour de Saint-Barth se trouvent au large, sur les récifs, les petits îlets et à Colombier, et on les rejoint par la mer. Si le snorkeling est une vraie priorité de votre voyage, une demi-journée en bateau se rentabilise vite.

Ces quatre plages vous suffiront pour un snorkeling facile par n’importe quel matin calme. Elles sont gratuites, elles sont simples, et elles sont à courte distance les unes des autres, à pied ou en voiture.