Les meilleurs restaurants de Saint-Barth : où manger

Saint-Barth mange bien, et l’île le sait. Pour un territoire d’environ 25 kilomètres carrés, la densité de bonnes tables est sans commune mesure, et les meilleures affichent complet des semaines à l’avance pendant les mois chargés. Ce guide rassemble les meilleurs restaurants de Saint-Barth, les tables autour desquelles organiser vos soirées, et quelques adresses que les habitants préféreraient garder pour eux.

Vous ne trouverez pas de classement ici. Le bon restaurant dépend de la soirée que vous avez en tête : un long déjeuner dans le sable, ou un vrai dîner à Gustavia. Accordez le lieu à la soirée et vous mangerez très bien.

Comment fonctionne la table à Saint-Barth

Quelques éléments façonnent chaque repas sur l’île. La plupart des restaurants sont ouverts sur l’extérieur, le dîner s’accompagne donc d’une brise et souvent d’une vue. Les prix sont élevés. C’est l’île plus que telle ou telle cuisine, et celle-ci est en général assez bonne pour le justifier.

La réservation n’est pas optionnelle en haute saison. Les adresses les plus connues prennent les réservations longtemps à l’avance, et les tables les plus convoitées sont parties bien avant votre atterrissage. La tenue est décontractée mais soignée, plus proche du chic balnéaire que de la plage négligée une fois le soleil couché. Une dernière chose à vérifier : un certain nombre de restaurants ferment pendant une partie de la saison creuse, alors confirmez qu’une adresse est ouverte avant de bâtir une soirée autour d’elle.

Ce que l’île cuisine vraiment

La cuisine ici suit quelques lignes claires. La base est française, souvent avec un accent caribéen et créole propre à l’île. L’italien est partout et pris au sérieux. On trouve de bons sushis et une belle série de cuisines asiatiques. Les beach clubs penchent vers la Méditerranée, léger et pensé pour le déjeuner. Une semaine ici suffit largement pour goûter à tout cela.

Les tables dont tout le monde parle

Une poignée de restaurants portent le nom de l’île. Bonito en est l’exemple le plus clair : une salle blanche et ouverte au-dessus du port de Gustavia, avec un long bar et une cuisine latino-américaine. Il fait partie des soirées de Saint-Barth depuis des années, et le bon soir, la salle et le public sont autant le sujet que l’assiette.

Pablo est le nom plus récent que l’on cite désormais, plus bruyant et plus tardif, l’adresse à choisir si vous voulez l’humeur du moment de l’île plutôt que sa version classique.

Un mot sur le battage, puisqu’un guide honnête vous le doit. Quelques-unes des adresses les plus photographiées, les restaurants de plage rattachés aux grands hôtels surtout, s’appuient davantage sur le nom et le décor que sur la cuisine. On mange mieux, pour un budget comparable, à quelques minutes de route. Les éviter, ce n’est pas manquer l’île.

L’italien, fait correctement

Saint-Barth a un vrai faible pour l’italien, et deux cuisines le couvrent bien. L’Isola, à Gustavia, est celle que les habitants citent en premier. C’est une vraie salle italienne qui tient son niveau saison après saison, et c’est une adresse à réserver, pas à tenter sans réservation.

Mamo, à Gustavia également, est l’autre. De l’italien encore, un peu plus décontracté, et le repli naturel quand L’Isola est complet, ou quand on veut cette cuisine sans le côté grande occasion. Entre les deux, vous êtes bien servi.

Un dîner bâti autour d’un coucher de soleil

L’île fait le coucher de soleil correctement, et quelques restaurants sont pensés autour de lui. Beef Bar, sur les hauteurs vers Lurin, est sous-estimé. La cuisine est connue pour sa viande, la salle est élégante, et la lumière de fin de journée est la raison discrète de réserver le service le plus tôt. Cela mérite plus d’attention qu’on ne lui en donne.

Pour le verre avant le dîner, les rooftops opèrent la même magie. Le rooftop du Barry est une valeur sûre locale pour l’heure qui précède le changement de couleur du ciel. Trouvez un point haut, regardez la lumière partir, puis rejoignez votre table.

Un long déjeuner au bord de la mer

À Saint-Barth, déjeuner veut souvent dire déjeuner sur le sable. Nikki Beach, sur la baie de St Jean, est le plus connu : un beach club autant qu’un restaurant, et en haute saison l’une des tables de déjeuner les plus difficiles à décrocher de l’île. Le Tamarin, en retrait dans un jardin près de Grande Saline, échange la foule contre l’ombre, le calme et un après-midi plus lent.

Un déjeuner de plage, c’est bien plus que deux noms. Notre guide des meilleurs restaurants de plage de Saint-Barth passe en revue où manger les pieds dans le sable, plage par plage.

Une table d’hôtel qui vaut le trajet

Les restaurants d’hôtel sont souvent une arrière-pensée. Quelques-uns ici ne le sont pas. La table du Christopher, à Pointe Milou, est vraiment bonne, et le trajet vers le nord-est plus tranquille de l’île fait partie de la soirée plutôt que d’une corvée. Elle vaut la réservation, même si vous logez à l’autre bout de l’île.

Où mangent vraiment les habitants

Loin des noms célèbres, Saint-Barth garde quelques adresses du quotidien que la plupart des visiteurs dépassent sans s’arrêter. Fish Corner, à Gustavia, en est le meilleur exemple. C’est le seul endroit en ville où l’on peut s’attabler pour déjeuner à la climatisation, à l’abri de la chaleur de midi, avec du poisson local frais dans l’assiette. Les visiteurs le manquent encore et encore. Pas les habitants.

Il y a un conseil derrière ce conseil. Gustavia a une petite halle aux poissons, et si vous logez dans une villa avec cuisine, le bon réflexe est d’y aller tôt, vers sept ou huit heures du matin, quand la pêche du jour est débarquée. C’est ainsi qu’on mange le meilleur poisson de l’île, pour une fraction du prix d’une assiette au restaurant.

À St Jean, Mapo, dans le centre commercial de la Villa Créole, est un autre choix local facile, bon pour un repas décontracté sans toute la mise en scène d’un dîner à Gustavia.

Réserver une table

En haute saison, les meilleurs restaurants de Saint-Barth tournent entièrement à la réservation, et les tables les plus difficiles vont à ceux qui ont réservé tôt ou qui ont un contact sur l’île. Si quelques dîners précis sont la colonne vertébrale de votre voyage, bloquez-les avant d’arriver, pas après.

Alors, où sont les meilleurs restaurants de Saint-Barth ?

Vous voulez l’ambiance ? Bonito, ou Pablo pour le public plus récent. Envie d’italien ? L’Isola d’abord, Mamo juste derrière. Un coucher de soleil glissé dans le dîner ? Beef Bar. Un long déjeuner dans le sable ? Nikki Beach pour l’animation, Le Tamarin pour le calme. Un déjeuner vraiment local et sans façon ? Fish Corner. L’île est assez petite pour parcourir une liste en une semaine, et la plupart des gens repartent en prévoyant déjà de réserver à nouveau l’un d’eux.

Pour le tableau complet, avec les détails d’ouverture et les contacts de chaque adresse, voyez l’annuaire des restaurants de Saint-Barth.